78 Jahre und eine lebendige Freundschaft: Wie ein Japaner Offenbachs Herz gewann
Raphaela Hermighausen
78 Jahre und eine lebendige Freundschaft: Wie ein Japaner Offenbachs Herz gewann
Die langjährige Freundschaft zwischen Offenbach und seiner japanischen Partnerstadt Kawagoe hat sich weiter vertieft. Nezu Kazuhiro, eine Schlüsselfigur dieser Städtepartnerschaft, verbrachte kürzlich fünf Wochen in Deutschland, um seinen 78. Geburtstag zu feiern. Sein jahrzehntelanges Engagement hat eine der aktivsten internationalen Austauschprogramme der Stadt mitgeprägt.
Offenbach unterhält derzeit 13 Städtepartnerschaften, doch die Verbindung zu Kawagoe zählt nach wie vor zu den lebendigsten. Nezu Kazuhiro kam erstmals in den frühen 1980er-Jahren nach Deutschland, lernte die Sprache in Abendkursen und am Goethe-Institut. Seine Bindung zum Land vertiefte sich, als er in einem deutschen Krankenhaus seine spätere Frau kennenlernte – eine Apothekerin. Im Laufe der Jahre kehrte er mehr als zehnmal zurück und bezeichnet Deutschland als seine zweite Heimat.
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Sein Beitrag zur Partnerschaft zwischen Offenbach und Kawagoe begann 1983. Für sein Engagement erhielt er am 16. November 2001 die Bronzene Bürgermedaille vom damaligen Oberbürgermeister Gerhard Grandke. Dieser aktuelle Besuch markierte einen weiteren Meilenstein: Am 11. September feierte er seinen Geburtstag, bevor er am 17. September nach Japan zurückreiste.
Unterdessen arbeiten lokale Vertreter daran, die Verbindung zu stärken. Bettina Jöst, Stadträtin in Offenbach, möchte Initiativen wie den jährlichen Jugendaustausch zwischen den beiden Städten wiederbeleben. Gemeinsam mit Monika Jäger organisiert sie am 25. November einen digitalen Workshop, um neue Wege zur Vertiefung der Partnerschaft zu erkunden.
Zu Offenbachs Partnerstädten gehören Velletri, Puteaux, Esch-sur-Alzette und Mödling, doch über diese hinaus wurden offiziell keine weiteren Partnerschaften geschlossen. Der Workshop am 25. November wird sich auf frische Ideen für den Austausch zwischen Offenbach und Kawagoe konzentrieren. Nezu Kazuhiros lebenslanges Engagement bleibt eine Inspiration, um die Verbindung lebendig zu halten. Die Stadtverwaltung und die Bürger bleiben entschlossen, diese jahrzehntelange Freundschaft weiter auszubauen.
